前 스쿼시 선수 자한기르 칸

오늘 소개할 선수는 바로~

자한기르 칸 선수입니다~!

 

그의 선수생활 기간 동안 그는 월드 오픈에서 6번 우승했고 브리티시 오픈에서 기록적인 10번의 우승을 차지했습니다. 1981년에서 1986년 사이, 그는 5년간 대회 경기에서 한 번도 지지 않았습니다. 그 당시 그는 555번의 경기에서 연속으로 승리했습니다. 이는 스쿼시 역사상 가장 긴 승리 기간일 뿐만 아니라, 최고 수준의 프로 스포츠 전체에 있어서도 어느 선수에 의해서도 깨진 적 없는 가장 긴 무패 기록입니다. 그는 1993년에 선수에서 은퇴하였고, 2002년부터 세계 스쿼시 연맹의 회장을 맡고 있습니다.

자한기르는 처음엔 그의 아버지 로샨 칸에게 코치를 받았었는데, 그의 아버지는 1957년 브리티시 오픈 챔피언이었습니다. 아버지의 뒤에는 그의 사촌 레흐맛 칸이 그의 대부분의 선수 기간 동안 자한기르를 지도했습니다.

1979년에, 파키스탄 선수선발자들은 자한기르를 오스트레일리아 개최 세계 스쿼시 선수권 대회에 참가시키지 않기로 결정했는데, 이는 그가 최근의 질병으로 너무 아프다고 판단했기 때문이었습니다. 그래서 자한기르는 그 대신 세계 아마추어 개인 선수권 대회에 참가하기로 결정하고, 결국 15살의 나이로 그 대회의 최연소 우승자가 되었습니다.

1979년 11월에, 1970년대의 뛰어난 국제적인 스쿼시 선수 중 하나였던, 자한기르의 형 토르잠 칸은 오스트레일리아 개최 토너먼트 경기 도중 갑작스러운 심장 마비로 사망하였습니다. 타르잠의 죽음은 자한기르에게 깊은 영향을 미쳤습니다. 한때 그는 스쿼시를 그만둘 것을 생각했지만, 자신의 선수 생활을 그의 형에게 바치기로 결심하고 선수생활을 계속해 나갔습니다.

1981년, 그가 17살이었을 때, 자한기르는 결승전에서 호주의 죠프 헌트를 꺾고 최연소 월드 오픈 우승자가 되었습니다. 그 토너먼트는 5년간 500회를 넘는 경기에서 한번도 지지 않는 자한기르 무패 질주의 시작이었습니다. 그의 플레이의 특징은 놀라운 체력과 지구력이었는데, 이는 레흐맛 칸의 혹독한 훈련 덕분이었습니다. 자한기르는 한 마디로 스쿼시에 가장 적합한 선수였고, 언제나 무시무시한 속도로 플레이되는 긴 랠리로 상대를 무너트릴 수 있었습니다.

1982년, 자한기르는 국제 스쿼시 선수 협회 선수권 대회에서 단 한 점도 내주지 않고 우승하여 모두를 놀래켰습니다. 이 무패질주는, 프랑스 토울로스 개최 1986년 월드 오픈에서, 자한기르가 뉴질랜드의 로스 노르만에게 패하면서 끝내 막을 내렸습니다. 그때까지 노르만은 지고 또 지면서도 자한기르의 무패행진을 막는 것을 포기하지 않고 있었습니다. "어느 날 자한기르가 조금이라도 경기에서 허점이 보이기라도 하면 저는 그를 무찌를 겁니다."라고 그는 5년간 맹세했습니다.

그의 무패행진에 대해, 자한기르는 이렇게 말했습니다. "그런 기록을 세우는 것은 제 목표가 아니었습니다. 제가 했던 것은 단지 몇주간 제가 했던 경기에서 모두 이기는 것이었고, 이것이 몇 달로 그리고 1986년에 토울로스에서 로스 노르만에게 질 때까지의 몇 년으로 이어졌던 것뿐입니다."

"제가 매번 이기기를 반복하고 사람들이 제가 지면 어쩌나 하고 걱정하면서 제게 압박이 오기 시작했습니다. 그때 그 월드 오픈 결승전에서, 로스는 저를 꺾었죠. 그것은 정확히 5년 8개월만이었습니다. 저는 그 이후로 또 9개월간 한 번도 지지 않았습니다."

1980년대 전반의 국제 스쿼시 경기를 모두 지배함에 힙입어, 자한기르는 북 아메리카 하드볼 스쿼시에서 그의 능력을 시험해보기로 결정했습니다. 1983-1986년 동안 하드볼 스쿼시를 하면서, 자한기르는 13번의 최고 수준 하드볼 토너먼트에 참가했고, 그중 12 개에서 우승을 차지했습니다. 그는 대회에서 뛰어난 아메리칸 선수, 마크 탈봇을 맞닥뜨렸는데, 이는 총 11번으로 모두 토너먼트의 결승전에서였고, 그중 10번을 이겼습니다. 소프트볼과 하드볼 버전의 경기 모두를 그가 지배함에 따라, 자한기르는 이로써 진정한 세계의 가장 위대한 스쿼시 선수로서의 명성을 굳혔습니다. 몇몇 사람들은 그의 북 아메리카에서의 성공이 국제적으로 공인된 버전인 "소프트볼" 버전에 대한 사람들의 관심을 키우고, 하드볼 버전이 1980년대 후반과 1990년대에 외면받게 된 이유 중 하나라고 생각했습니다.

1986년 말 스쿼시 국제무대에 또 다른 파키스탄 스쿼시 선수 장셔 칸이 자한기르의 지배적인 권위에 도전하기 위해 나타났습니다. 자한기르는 그들이 처음 맞닥뜨린 1986년 말과 1987년 초의 몇 번의 경기에선 승리하였습니다. 하지만 장셔는 1987년 9월 홍콩 오픈 준결승에서 자한기르를 맞아, 스트레이트로 게임을 따내며 승리하였습니다. 그 후, 장셔는 계속하여 자한기르를 맞아 연속으로 8번을 이겼고 1987년 월드 오픈 타이틀을 획득하였습니다.

자한기르는 1988년 3월 장셔의 연승을 끝내고, 계속하여 장서와의 다음 15번의 대결에서 11번 승리하였습니다. 이들은 1988년 월드 오픈 결승전에서 다시 만났고, 자한기르가 승리했습니다. 이 시점에 이르러 스쿼시는 현재 두 명의 지배적인 선수가 존재한다는 것이 확실해졌습니다. 이 두 명은 남은 십 년도 계속 스쿼시 계를 지배할 기세였습니다. 장셔와 자한기르는 토너먼트에서 총 37번 맞닥뜨렸습니다. 장셔는 19번의 대결에서 승리했고, 자한기르는 18번의 대결에서 승리했습니다. 이 기록은 이벤트성 경기와 리그 경치는 포함하지 않은 수치입니다.

자한기르는 1988년 이후로 월드 오픈에서 우승하지 못해지만, 브리티시 오픈 타이틀은 계속 완전히 지배하며 1982년과 1991년 사이에 10번을 연속으로 우승하는 기록을 세웠습니다.

 

이상으로 자한기르 칸 선수에 대한 소개를 마치겠습니다.