오늘 소개할 분은 바로~
스타크래프트의 아버지 빌 로퍼 님입니다~!
원래는 음대 출신으로, 특기는 색소폰. 음대를 졸업하고 무명 뮤지션으로 살아가던 도중 1994년도에 우연히 블리자드의 게임 '블랙쏜'의 음악 제작 의뢰를 맡게 되어 블리자드에 임시직으로 고용되었습니다. 그리고 블랙쏜이 성공한 이후로 정식 직원으로 채용되었습니다.
특유의 화려한 말발과 넉살, 유쾌한 성격, 끝없는 상상력 등으로 동료들과도 사이가 좋았으며 항상 적극적으로 자기 의견을 이야기하고 표현했기 때문에 그 능력을 높이 사서 후에 블리자드의 지사인 블리자드 노스의 사장까지 역임하게 되었습니다. 인터뷰도 마다하지 않아서 한국에도 자주 왔었습니다. 아마 게임 개발자들 중 가장 내한 횟수가 많은 개발자일 듯.
워낙에 언론 노출이 잦다 보니 한국에서는 한 때 일본의 미야모토 시게루에 비견될 정도의 게임 개발자로 인식되었으나, 실제 그가 블리자드 게임에 관여한 부분은 생각보다 적습니다. 특히나 월드 오브 워크래프트에는 전혀 참여하지 않았다고 보아도 됩니다. 그가 직접 디자인한 게임의 베일이 벗겨진 지금 와서 돌이켜 보면 게임을 만드는 디자이너로 써보다는 팀을 조율, 통솔하는 프로듀서로서 재능이 있었던 것으로 보입니다.
전공이 음악 쪽인지라 목소리도 상당히 좋아서 워크래프트 시리즈의 오크 목소리 더빙은 크리스 멧젠 부사장이 담당한 스랄과 렉사르를 제외하면 전부 혼자서 담당했습니다. 디아블로 1의 대장장이 그리스월드도 그의 목소리.
블리자드가 이후 비방디에 합병되고 회사 규모가 커지면서 자신이 만들고 싶은 게임을 못 만들게 됐다는 이유로 블리자드를 그만뒀습니다. 이후 함께 블리자드를 나온 동료들과 함께 플래그십 스튜디오라는 게임 회사를 창설하고 '헬게이트 런던'을 개발하여 한국에서도 정식 서비스를 시작하였는데... 정작 헬게이트 런던은 다른 블리자드 출신 제작자들이 그랬듯이 블리자드와 블리자드 출신은 차이가 있다는걸 보여주며 추락하고 말았습니다. 블리자드 왈 "우리는 헬게이트 같은 게임은 안 만든다."
이런 짤방마저 등장(...). 물론 소주병과 모니터는 합성입니다. 결국 2008년 7월 12일 토요일자로 플래그십 스튜디오는 폐쇄, 직원들에게는 한달치 월급이 지급되고 완전히 문을 닫았습니다. 즉, 파산. 그리고는 잠적. 헬게이트의 소유권은 플래그십 스튜디오에게 돈을 빌려주었던 론회사에 묶여 있으며, 나머지 진행 중이던 프로젝트에 대한 소유권은 한빛소프트가 가지게 되었습니다. 대신 유한회사였던 탓에 파산으로 인한 빌 로퍼를 비롯한 창립 멤버들의 재산 손실은 거의 없습니다.
그러나 이러한 선례를 남김으로써 빌 로퍼는 게임계에는 다시 돌아오지 못할 것 같은 그런 대위기를 맞았습니다. 한빛과 은행측에서는 눈에 불을 켜고 빌 로퍼의 재산을 압류하기 위해 달려들기까지 했습니다.
2008년 시티오브히어로즈’를 개발한 크립틱 스튜디오에서 신작 MMORPG 챔피언스 온라인의 최고 책임자를 맡았습니다. 하지만 챔피언스 온라인이 제대로 망해버렸습니다... 그러고 나서 2010년 8월 크립틱 스튜디오에서 퇴사했습니다.
2011년 게임웹진 코타쿠와의 인터뷰에서 디아블로 3는 그렇게 만들면 안 됐다고 혹평을 했습니다. 7월 21일 디즈니에 입사해서 마블 코믹스 프랜차이즈 담당에 임명되었고 마블 콘텐츠 기반 게임들의 제품 개발을 담당하였습니다.
2016년 5월에 득남하였습니다. 6월 브렉시트가 터지자 사실은 이 사태를 경고한 예언자였다는 드립이 나돌기도 했습니다. 10월 6일, 디아블로의 전 개발자이자 플래그쉽 스튜디오의 공동 창업자인 데이비드 브레빅과 함께 블리자드를 방문했습니다. 디아블로 20주년과 관련이 있는 것인지, 아니면 블리자드 복귀와 관련된 것인지 추측만 난무했습니다. 이후 아무런 소식이 없는 것으로 보아 전자인 20주년 축하 겸 들렀던 것 같습니다.
그 이후 디즈니에서 나와 임프로버블이라는 게임 회사에 입사하여 19달 정도 일하고 CCO를 맡기도 했습니다. 하지만 2019년에 퇴사하고 시애틀에 소재한 인디 게임 스튜디오 ‘오서 디지털’에 합류해 스토리 기반의 신작 개발을 진행할 예정이라고 밝혔습니다.
성우로 참여했을때 명대사는 디아블로의 대사인 "Not Even Death can save you from me."와 도살자의 대사인 “Ah... Fresh meat!" 빌로퍼는 디아블로 1,2 영문판의 디아블로의 성우였고 디아블로 1의 도살자의 성우였습니다.
스타크래프트1에서 시체매의 선택 대사인 '"Somethin' on yo' mind?"가 그의 목소리. 또한 피닉스의 성우입니다. 워크래프트 2에서는 미션 브리핑을 읽어주는 성우이고 워크래프트 3에서는 풋맨, 그런트, 피언의 성우예요.
이상으로 빌 로퍼 님에 대한 소개를 마치겠습니다.