韓 첫 마스터스 챔피언 젠지 "이제 시작…목표는 챔피언스 우승"

마스터스 상하이 챔피언에 등극한 젠지e스포츠가 8월 서울에서 열릴 챔피언스를 정조준했다.

젠지가 24일(한국 시각) 중국 상하이 발로 아레나에서 열린 2024 발로란트 챔피언스 투어 마스터스 상하이 결승전에서 팀 헤레틱스를 3 대 2로 제압하고 정상에 올랐다. 지난 3월 열린 마스터스 마드리드 결승에서 아쉽게 패하며 우승을 놓쳤던 젠지는 이번에는 다시 잡은 기회를 잘 살리며 한국 팀 최초로 발로란트 e스포츠 국제대회 우승에 성공했다.

 

경기 후 인터뷰에 나선 '라키아' 김종민은 "힘들었던 시절들이 다 지나간 것 같다. 저에겐 인생의 굴곡이 많았다고 생각한다. 결국엔 높은 위치에 섰다"며 "너무 행복하다. 앞으로도 더 열심히 해서 더 잘하고, 좋은 일만 가득하면 좋겠다"는 말로 우승 소감을 전했다.

 

이번 대회에 젠지는 스위스 스테이지, 플레이오프를 거치며 6경기를 치렀다. 젠지는 모든 경기서 전부 승리, 전승 우승으로 대회를 마감했다. 아메리카, EMEA 등 내로라하는 발로란트 지역의 강팀을 꺾은 젠지의 '솔로' 강근철 감독은 가장 큰 고비로 스위스 스테이지 FPX전을 꼽았다. 그는 "중국에 와서 중국팀과 하는 거라 부담이 많이 됐다. 고비를 잘 넘겨서 우승했다고 생각한다"라고 돌아봤다.

 

앞서 언급했듯 이번 젠지의 우승은 퍼시픽 리그의 첫 국제무대 우승인 동시에, 한국팀의 첫 국제대회 우승이기 때문에 더욱 의미가 크다. 그동안 퍼시픽의 팀은 페이퍼 렉스(PRX)와 젠지 등이 결승 무대까지 밟는 덴 성공했지만, EMEA와 아메리카 리그의 기존 강팀을 넘지 못하며 최종 우승의 결과를 얻지는 못했다. 하지만 이번에 마침내 젠지가 그 한을 푼 것이다.

 

'먼치킨' 변상범은 첫 국제대회 우승의 공을 코치진에게 돌렸다. 그는 "퍼시픽 최초로 트로피를 들어서 기쁘고 자랑스럽다"며 "감독, 코치님의 힘이 컸다. 좋은 에임은 선수로서 당연히 가져야 할 부분이다. 저희는 상위권 에임을 가졌기 때문에 팀적인 합만 맞추면 된다고 생각했다. 그런데 감독, 코치님이 같은 생각으로 게임할 수 있게 하고, 자신감 있는 플레이를 하게 해줘서 좋은 성적 냈다고 생각한다"라고 설명했다.

전승 우승으로 지난 마드리드에서의 아쉬움을 날린 젠지지만, 결승이 녹록지만은 않았다. 첫 세트 낙승을 거둔 후 2, 3세트를 연달아 패한 것. 좋은 기세로 결승까지 갔지만, 결국 무너졌던 마드리드에서의 악몽이 다시 살아나는 듯 보였다. 그러나 이번에는 달랐다. '로터스'에서의 4세트서 압승을 거두며 다시 분위기를 가져왔고, 그 분위기를 마지막 5세트까지 이어갔다.

 

강근철 감독은 "2, 3세트 때 밀리다 보니까 원래 젠지가 아닌, 다른 팀이 와서 게임하는 듯한 분위기가 됐다. 선수들이 '또 우승을 못 하겠다'는 생각이 들었던 것 같다"며 "그래서 2, 3세트 지고 나서는 4세트서 후회 없는 경기를 하자고 했다. 더 자신 있게 하고 과감하게 하자고 했는데, 이런 플레이에서 원래 모습으로 돌아와서 4, 5세트 이기게 된 것 같다"라고 이야기했다.

 

값진 우승에 성공한 젠지. 하지만 만족하지 않고 있다. 변상범은 "어떻게 보면 퍼시픽, 한국 최초로 트로피를 얻게 됐는데, 이제 시작이라고 생각한다"며 "앞으로 발로란트에서 다른 팀은 써 내려가지 못할 기록을 쓰는 게 목표다. 가장 가까운 목표는 챔피언스 우승이다"라고 힘줘 말했다.

 

'카론' 김원태는 8월 서울에서 열릴 챔피언스에서의 선전을 다짐하기도 했다. 그는 "서울 챔피언스 가면 한국의 무서움을 보여줄 수 있을 것 같다"며 "이번에 퍼시픽 리그도 강하다는 걸 증명했기 때문에 다른 지역팀이 챔피언스에서 저희나 다른 퍼시픽 팀을 만나면 긴장하게 할 수 있을 것 같다"로 자신감을 드러냈다.

 

- 출처 : 데일리e스포츠